白开水？李正锋忽然有些心酸，自己从政这些年，似乎连喝的茶也越来越好了，但一听见曾春凤家还用白开水待客，却忍不住有些愧疚。
李正锋在沙发上坐好后，只是关切地问起唐建国的情况。
唐建国原来在黄钢工作，属于一名设备维护工。曾春凤从小对唐建国的管教非常严格，致使唐建国的姓格有些懦弱，但其为人忠厚，做事踏实。在李正锋的记忆中，唐建国曾多次被单位评为先进工作者，他虽然不能成为技术管理人员，作为一名优秀技术工人还是非常合格的。唐建国下岗的原因，李正锋无论如何他是想不出的。
二年前，黄钢在华夏加入世贸组织后不久，开始从应对全球化竞争视角考虑企业的竞争实力。从吨钢产品用工方面，黄钢认为与国内外先进钢铁企业存在很大的差距，必须尽快提高技术管理水平。尽管当时企业经济效益很不错，但黄钢提出要未雨绸缪，减少企业富余冗员，以使企业轻装上阵。当时，黄钢在职工家属中间展开了声势浩大的舆论宣传发动工作，希望一些职工从企业发展考虑，为党和国家分忧，能够主动离开企业，自谋出路寻求个人发展，同时也采取了一些鼓励政策，按照职工工龄给予相应的经济补偿。
一段时间下来，报名主动下岗自谋职工的人寥寥无几。但黄钢发动职工自谋出路、为企业发展减轻负担的宣传工作在曾春凤的心里产生了很大振动。她总觉得，自己的一生与党和国家的命运连在了一体。在抗战年代，她加入了华夏[***]员，曾作为妇女队长组织农村妇女为解放军战士做衣服送粮食护送伤员，作为民兵连长多次进行游击战配合解放军的大部队打了一次又一次大胜仗。为了国家的前途命运出生入死，已经成为她一生的骄傲。
解放以后，她曾经多次被国家表彰，也被华夏人民解放军授予“子弟兵母亲”的称号。十分不幸的是，在抗战时期，由于自己的女儿过早地离开了人世，加之自己的丈夫也曾经在战争中受伤左腿被截肢，在很长时间里使她不能从悲痛中解脱出来，以至于身体状况十分糟糕，成天病殃殃的。上级部门曾经多次要对她委以重任，要安排她到县、乡政斧工作，但均由于她的家庭和自身身体的原因，她只能婉言谢绝了，表示要在农村照顾自己的残疾丈夫。
在曾春凤失去自己的女儿以后的十多年的时间里，她和丈夫一直没有生育自己的孩子。直到1962年，在她已经36岁的时候，她才有了一个自己的儿子唐建国。十分不幸的是，她的丈夫在唐建国17岁那年也过早地离开了人世。
在曾春凤的内心世界中，年轻的她投入了革命的大熔炉，参加了抗曰战争和解放战争，使她一个普通的山区农村丫头的生命开始发出了光芒。在解放后，党和政斧给予了她无尚的荣誉，但由于自己不够坚强，未能从失去心爱的女儿的悲痛中尽早地走出来，甚至身体越来越糟。她多年来一直在责怪自己革命的意志不够坚强，她认为自己对不起党，辜负了党的培养，以至于成为她心中永远不能抹去的伤痛。
在曾春凤的革命伤残军人的丈夫老唐去世之后，家里便没有了每月一百多元的扶恤金，由于家庭处于贫困的山区农村，家里的生活一度十分困难。在唐建国18岁那年，黄钢扩大生产要在黄龙市附近农村招工，当地党委政斧照顾她的家庭困难，便安排唐建国到黄钢上了班。唐建国在黄钢上班一年多之后，黄钢还是为他们母子安排了一间宿舍，以便让唐建国照料常年多病的曾春凤。
进城之后的曾春凤身体逐渐好了起来，她便时常上街拣废品来卖，自此以后便不再接受任何困难补助，而且还将拣废品挣来的钱攒起来捐献给社会。另外呢，由于唐建国为人老实，27岁了仍然没有成家，黄钢的工会组织出面为唐建国做媒，不久与黄钢旁边的黄龙工程机械厂的工人梁晓莹结了婚，同时由梁晓莹的所在单位给他们解决了二间读力小院的平房，几年后有了一个可爱的女儿唐晓玲，从而使曾春凤对黄钢、黄工这类国企有着异乎寻常的感激之情。
可以说，曾春凤的一生对党有着极其崇高的忠诚。由于常年有病没能更好的为党多做工作，也使曾春凤对党产生了强烈的负罪感。因此，她一直在寻求机会报达党和国家对她的培养与关心。当她了解到黄钢为了企业的发展要进行裁员时，便要求自己的儿子主动报名，下岗自谋出路。当时，儿媳晓莹对她的作法很不理解，但看到丈夫唐建国接受了母亲的建议便悄悄默认了。当时，黄钢还对曾春凤主动劝说儿子下岗自谋出路的行为给予了高度赞扬，在黄钢自己办的报纸、电视上进行了宣传。
下岗后的唐建国曾经找过各种各样工作，比如卖菜、卖报、送煤气罐、当装卸工，但由于黄龙市下岗职工较多，他一直没有找到一份固定的工作。后来，他觉得自己应当到离黄龙市七十多公里的江城市打工，到经济发达的地区闯一闯。一开始，唐建国刚到江城市时，总是想家，一、二周都要回家一趟，便被曾春凤骂了几次，骂他那么大的男人老想家太没出息。
或许是唐建国熟悉了一个人的单身生活，逐渐接受和