照他这样妙算，我们非吃亏不可。我们原本带来一万多人，现在多说还有六千。这都是军师失误造成的。他是军师，为什么不安排哨探？结果大意轻敌了，让我们一夜之间损失四千多人马。我建议，出发之前，先派出探马。做到知己知彼。”
牛筋说：“军师还是有点算计的。我们这些年战无不胜，不是军师妙算吗。至于那夜遭到偷袭，也不能尽怪军师。是我说的有可能随时拔营启程。当时，我们打算把营盘扎在距离蔡州城五里远的地方，压迫赵能向我屈服。结果只顾等着那些骑兵，坏了大事，给敌人提供了偷袭机会。”
这个牛辅年青小伙帅气，也很精明，他和牛筋不是一母所生，哥俩关系却非常的好。牛辅提完建议，也走了。
牛筋一个人坐在那，自言自语说：“小孩子倒是不懂事。眼看我们就要出发走了，还去打探什么？孙元大军一到蔡州城下，铺天盖地一片，吓得赵能魂飞魄散都不敢出城。他们只得紧闭城门防止攻破。他被折腾到半夜，我就到了，大军一举攻进城去就完了。”
这时早已经天黑了。老刘的人马都已经进入到了指定位置。老刘也进入了小树林。老刘说：“眼前是很大一片荒草地，稀疏也有几棵树，不影响我们视线，敌人来了我们一定看得清清楚楚。我们今天是要把敌人队伍截成两段，让他首尾不得相顾。如果看见骑马的，一律放箭射死。牛筋和军师肯定都是骑马的。”
文丑说：“牛筋很好辨认，他必然骑马走在前队。我们这些人要打的就是敌人前队。我料定牛筋今夜死在我老文手上。”
老刘看看天空星辰，觉得牛筋也快出发了。这时老刘人马都嫌树林里蚊子多咬人，都挤在了树林边上。
忽然听见前面马蹄声响。文丑说：“主公，莫不是敌军来了？”
老刘说：“你细听听，这最多也就两匹马的声音。不是敌人大队人马，应该是敌人尖兵。”
原来马比人机敏，马匹发现了前面埋伏人马。站在那片空地打响鼻，咴咴叫，不往前走了。马用蹄子刨地提醒主人。那两个匪兵骑在马上不明白，用鞭子抽马催促前进，那马气的原地转圈。
老刘说：“这马也太有灵感了！宝马呀！一会不声不响地把这二人活擒，先得到这两匹宝马。”
那马也是没有办法了，被打得气急了，突然撒腿就跑过来了。
文丑和蔡瑁早就备好了绊马索，那两匹马一跑进树林，马被绊倒了，匪兵掉落马下被老刘活擒了。
老刘审问匪兵得知是牛筋的兄弟牛辅派他们前来的，要往蔡州打探战事，牛辅很怕孙元没有采取行动。匪兵还告诉老刘孙元和牛筋今晚配合行动，要一举打下蔡州城。
审问完，文丑就把二人绑在树上了，塞上了嘴。
文丑说：“你俩只好委屈一下了。过了今晚就放了你们。”
老刘知道了敌人行动的确切消息，心里更加有底了。吩咐将士：“做好战斗准备！”
牛筋看看时候不早了，就和军师计议出发。牛辅进来说：“我已经派出了探马，估计不出意外，也快回来了。探马回来，我们了解到前方情况出发也不为迟。”
牛筋说：“估计这时赵能雕翎箭都已经射光了。滚木礌石也扔完了。我们到那，他还拿什么对付我们？就他那几百人马，远远不够用。还等什么？出发！”
军师传令个营，也就一顿饭工夫，三座大营都整队出发了。牛筋和军师鲁伟骑在马上走在队前。左右各有几员偏将，牛辅胆战心惊地紧紧跟在兄长牛筋背后。人马拖拖，不亚长龙，认上大路简直奔小树林方向开过来了。