深冬，夜冷如冰，寒风刺骨。
扬州威南镖局已是灯灭人穆，突然，镖局外传来一阵厉喝声，数十名黑衣汉子挺刀掠入庭宅。这些黑衣人武功既高，而且凶狠毒辣。惊呼声中，镖局上下的男女老幼尽皆被杀。
局主李乾坤挺剑独自抗争。他的风云剑法颇有独到之处，在斩杀了十数名黑衣汉子后，却仍力尽不敌，最后死在六名黑衣人的乱刀之下。
他闭眼之前却觉得有些欣慰，因为他的两个儿子，李承业和李致轩，已随着母亲到杭州探望外公去了。两个儿子能够逃过这场大难，尽管不知道杀死自己的黑衣人是什么来路的，他亦死得瞑目，这就是一个父亲，一个疼爱儿子的好父亲。
但是他现在却死了，连同镖局上下共七十八口人。
消息很快传到了杭州。
李夫人得知噩耗，悲伤不已，但是她还知道，黑衣人不会就此善罢甘休，就在这一两天之内，必然会光临杭州，为的当然是杀死他们母子三人，以求斩草除根。
果如李夫人所料，在威南镖局惨遭灭门大祸之后的第三天深夜，三个黑衣人大驾光临。李乾坤的岳父是一个不会武功的正经生意人，这次更连反抗也无力，合府上下共六十四口人已被那群黑衣人斩尽杀绝。
李夫人早已被父亲送走，带着两个孩子来到长江南岸。
丈夫死了以后，父亲也即惨死，她的悲痛可想而知。但是她也知道，这个血海深仇不能不报。要报仇，首先自己得活着，然后保证两个儿子活得更好。
打定主意后，最好的选择是先躲入深山里，然而她并没有这么做，因为她舍不得丈夫，她要去安葬自己最爱的人。于是，她带着年仅八岁的李承业以及年仅五岁的李致轩登了船，准备渡江北归扬州，回到镖局去收敛丈夫遗骸。
这是一艘大客船，船上什么人都有，上至达官贵人，下至贩夫走卒，各式各样。
就连江湖中人也有。更让李夫人始料不及的是，“江湖十绝”之一，天下第一会魔龙会会尊上官武竟也凑巧赶在了这艘船上。当然，李夫人并不知道他就是上官武。
上官武年已六旬，膝下无儿，瞧见李承业眉清目秀，很是钟爱，竟然起了抢夺之心。
李夫人不会武功，如何能与上官武抗争。倒是李致轩虽只有五岁，却颇为勇敢，奔到了上官武脚下，挥起鸡蛋般大的拳头死命拼打。
上官武虽凶狠霸道，倒也不愿为难一个乳臭小儿，“哼”了一声，将李致轩推倒，竟然纵入江上，施展那蔑视天下的轻功身法，踏萍而去。
能做到如此程度的，天下只有武功最高的那十个人，那便是“十绝”。
李夫人先后失去丈夫和父亲，此时再失爱子，再也承受不了，尤其想起了丈夫李乾坤，暗道自己没有保护好儿子，对他不住，噗通一声，跳落江中，就此绝命。
这艘客船上有一个人便从此举目无亲，他正是年仅五岁的李致轩。
船上乘客多有可怜他的，终于把他安全载到了江北岸边。
李致轩心中虽然伤痛，但却极是坚强。他暗暗发誓，长大后定要为父母、外公以及两家被杀的一百多口人报仇，并设法寻回唯一的亲人，他的哥哥李承业。
李致轩挣扎着，好不容易回到威南镖局，官府已得到报案，介入凶案调查。他偷偷摸回父亲的书房，所幸家传剑谱并未遗失，于是将它贴身藏好，再寻得父亲遗体，跪倒拜了三拜，方始离开这一危险境地。
他很想亲手安葬父亲，却也知道此时此地隐伏着无穷无尽的危险，最后毅然离开了他所深爱的父亲，过起了颠沛流离的生活。