歇完官员例行的春假,再加上韩馥给宋仪、彭宫、杜忠三人特批的十天假日，已经是农历的二月份了。
这期间，宋仪不止一次偷偷派人去牧马城和司州边境的白河镇找过宋歌，但都无功而返。彭宫把当时收养宋歌的张老汉夫妇找来，宋仪仔仔细细地问过一遍，也没有得到什么线索，只好作罢。
二月份的时候，司州又传来一个天下振动的消息：并州总督晏飞、副总督诸葛亮与长安贼王琴情手下的张辽、高顺二位将军从三路进攻司州：晏飞利用原是袁术的大将的陈兰一路劝降袁术的手下，一举拿下平阳，并活捉平阳太守袁遗；高顺与袁术手下雷薄三战三胜，歼敌七千，降无数，与晏飞共同瓜分河北；张辽带兵两万下弘农，斩袁术手下大将周昕，与晏飞、高顺三路向河南逼近。袁术大恐，命张勋、桥蕤领兵五万挡之。
时有袁术手下谋士张范及其弟张承弃术投馥，将司州战事细细道与韩馥知晓。韩馥得知消息，忙召宋仪商议。宋仪不知道琴情是谁，他所知的历史上也没这么一号可怕的女首领。但是闻其行事作风，一直认为将是牧马国最大劲敌，如今听得琴情与方璇结盟，也是大为不解。宋仪整理了一下思路，从容道：“我看袁术虽然坐拥司、扬二州，又与刘表等人结为同盟，但应该不会是联军的对手。不过一来并翼二州有天险相隔，关口处都有重兵把守，且一向与牧马国关系不错；二来我虽不知道这个琴情和方璇关系到底如何，他们攻占司州后，应该会有一段时间来商量领土的分配，短时间内应该不会东进；退一万步来说，就算联军攻占司州后立即东进，魏郡现在尚在曹操手中，到时头痛的不是我们，而是曹操——综上所述，我们暂时不需要为此惊慌，派一两个人去牧马国那边表示表示善意就行。”
韩馥一边想一边点头，道：“那照军师所言，我们现在应该做什么？”
宋仪沉思了一会儿，道：“第一，结交幽州的刘备，巩固北面边防；第二，消灭袁绍，在牧马国可能对大人造成威胁之前先扩充自己的实力。派使者前往牧马国表示大人的中立态度，南面则与曹操、陶谦等搞好关系。这样的话，应该不会出现太大的问题，如果牧马国与琴情反目，大人还有可能南下夺取司州，成就霸业。”
韩馥连连点头，宋仪乘机道：“如果大人同意，我这就前往牧马国去见方璇。”
韩馥笑着摇头：“军师这等大材，作这种用途岂不是大材小用？我已经决定，让张范去牧马，关纯去兖州，耿武去幽州，李治中去南面和孙坚、刘表、刘繇等疏通关系。军师嘛，好好给我把袁绍灭了。我让程奂和张承作你的副手，收伏青州后顺手把徐州也给我取了，然后陈兵渤海，把刘备远远地赶到北边为我们守边防去，你的任务就算完成了。把这些都做到后，我重重有赏。”
宋仪眼皮一跳，向韩馥望去。恰巧韩馥此时目光正盯着他，两道目光相遇，宋仪急忙把眼光投向别处，心里忍不住嘣嘣直跳：这个韩馥……什么时候野心变得这么大了？难道我一直小看了他？
“军师意下如何？”韩馥心平气和地微笑着问道。
宋仪回过神来，尴尬地道：“原来大人早已计划好了一切，真是慧眼如炬，在下实在佩服。只不过……”
“嗯？怎么了？”韩馥凝视着宋仪，问道。
宋仪定了定神，道：“我原本只是一山野村夫，当初程、赵二位大人将我从远僻之地找来，只为公子选师父，并没想到会受大人器重，成为大人的重臣……”
韩馥笑着打断道：“我明白了。你是担心程将军会心有不服吗？这个你放心。我已经找程将军谈过了，他对你的才能可是推崇备至，绝没有半点不服的意思啊。”
“不是这样……”宋仪忙道：“我的意思是……其实我并不适合作军师将军之职位，大人手下有很多比我杰出得多的人，一定有人会比我更能胜任统兵之职。”
韩馥有些不悦地道：“军师这是什么意思？”
宋仪硬着头皮道：“我只是一介草民，受大人器重担任军师将军一职，实乃不得已而为之。幸得天助不负大人重托，此时就应该全身而退，实在是不能再担此任。愿大人体谅在下的苦衷，恩准我辞去军师将军一职，前往牧马国为大人游说，为大人办最后一件差事。”
韩馥“哼”了一声，宋仪硬着头皮，低头不语。
半晌，韩馥突然改颜笑道：“军师言重了。我仔细问过去年作战的士兵，军师用兵如神，以弱胜强，打得袁绍和曹操服服贴贴，不敢*近我们边界半步——这种本事，试问天下又有几人比吴名先生更适合当统军大帅一职——军师先听我把话说完——我很了解先生身居高处，如履薄冰的心情，但先生也无需太过自谦。知道的，认为是先生一生谨慎，谦逊有礼；这不知道的，见先生一意想去牧马，还以为先生要弃了冀州，投奔牧马国去呢！”说罢哈哈大笑。
宋仪只觉得韩馥的笑声如一阵阵响亮的雷声，吓得宋仪差点一跤坐倒！
韩馥笑声突然打住，看着宋仪道：“先生是大材，