傍晚。
箕州城一片戒严，城墙上站满了甲士，清一色的周式战甲。
城楼上高插着两排大旗，一排统一的红面黑字，上面写着大大的“周”字，另一排统一的杏黄旗，上面绣着一头张牙舞爪的神龙。
这两排旗子的存在，无一不是宣示着主权，此地乃大周领土。
建威中郎将朱邦国一身赤色战甲，腰悬一口宝刀，神情肃穆，在城墙上巡视。
后面跟着两人，一人穿着一件鱼鳞复合甲，一人文士装扮。
前者正是朱邦国手下的参军老韩，后者是王诚的校尉丞刘庆生。
“刘大人，平州那位李将军还有多久能到？”朱邦国回头问道。
刘庆生道：“平州距此有二百多里，若是从辰时出发，骑兵应该能在酉时抵达我箕县，他们应该快到了！”
朱邦国看向西面，神色复杂。
平州那位李将军唤作李元庆，是当今夏王李元杰的族弟，多年前就已经是武道宗师，如今更是深不可测。
他深受夏王李元杰的信任，独领三万人马镇守平州，但是盐州、吕州、箕州等夏国东北面的防务都受他节制。
除了这层关系，李元庆本人有着很强的统兵才能，还是一个狂热的好战分子，夏国与大周休战的十几年，他经常派兵骚扰大周边境。
“三千人对三万人那！”
朱邦国暗暗轻叹，他实在想不出怎么去守住这座箕州城。
他虽自信，但是两者之间的实力差距太大了，他做不到凭借这一堵墙就能挡住十倍于己的大军。
因为这座箕州城的人心并未完全归附于大周，据他所知，那位黑鹰军副尉就藏在城里，他有方法跟外界通信，所以他更没有把握了。
“那小子……”
他想起了王诚，回头对刘庆生说道：“他能成功吗？”
刘庆生被问住了，因为王诚率兵突袭盐州他是参与谋划的，所以他非常清楚这一计潜藏着巨大的凶险。
这是一计“攻敌所必救”之策，成功了就能给箕州城解围，但王诚自己却会身陷囹圄，被夏国大军追杀。
失败的话，箕州城破，但王诚自己也会断了所有的退路。
总之，不管这一计成功于否，王诚他们都会深陷险境。
正当他犹豫着要不要说的时候，一旁的韩参军突然手指着东面。
“快看！”
这一声喊把城上所有人的目光全都吸引了过去。
只见，东面忽然出现一大批人马，放眼望去，数之不尽。
他们就像海啸一般，看起来速度似乎不快，但突然就出现在你的面前。
城墙上的所有士卒都在屏气凝神，被这股强大的气势震慑住了。
就连建威中郎将朱邦国也是神色极其凝重，双目死死地盯着离城墙只有两三百米外的这伙儿人。
韩参军倒吸了口凉气，道：“这得有三万人吧？”
朱邦国点了点头，道：“全都是骑兵！”
刘庆生短时间听不出这话里的意思，韩参军却是非常清楚。
想当初为了给王诚凑齐三千名骑兵，朱邦国真的快把“锅底”给刮干净了。
再看看对面，一上来就是三万多骑兵，完全不可同日而语。
“不愧是马背上建立的国家！”朱邦国语气复杂道。
刘庆生忽然开口：“既然这伙儿人来了，那校尉他们？”
他不敢继续往下说了，平州的三万人马都到了这里，莫非王诚他们的计策没有成功？
朱邦国沉声道：“准备战斗吧！”
然后迅速下令城墙上的一众士卒，将所有的守城器械全都准备好。
一架架大型床弩被架到城头，火油、大石、滚木也迅速准备就绪。
对面的夏兵似是忌惮这些军中利器，在靠近城下一百五十米处停下了。
这时，一人骑着一匹高大的赤红色宝马从队列中走出。
他四十来岁，身上穿着一件明光铠，外面罩着一件宽大的黄色长袍，上面绣着蟒纹，贵气逼人。
跟其他夏人一样，他也留着夏人的传统发型，但不同于其他夏人那种邋里邋遢，他的头发与浓眉修剪得整整齐齐。
一对剑眉下，是一双拥有黄色巩膜的眼睛，鼻梁的上端有凸起，形似驼峰，鼻尖有点下勾，真真像是一张鹰脸。
“李元庆！”
朱邦国与刘庆生同时脱口而出，而后彼此相视一眼。
二人都是见过李元庆的人，所以一眼认出骑马走出来的人正是此人。
李元庆骑着马匹赤红色宝马一直往前走，他并非一个人，在他身后还跟着一队人马。
这队人马有百十号人，每一个头上都带着几根羽毛编织的扇形帽，脸上涂着几笔白蜡，凶神恶煞。
他们手里全都拿着一把大了几号的硬弓，背上背着箭囊，里面放着满满的羽箭。