两人遍访百花楼的姑娘，得知段凌霄与影儿姑娘的关系非同一般。然而，当问及是否有异常或可疑
之处时，众人均表示未曾察觉。
苏湛决定派沈柏庭亲自前往段凌霄的家乡一探究竟。经过一日的跋涉，他终于抵达目的地。
他见到了段凌霄的家人和邻居。
“段凌霄近日一直在家中闭门苦读，鲜少与外界交往。"几个邻居们反映道。
“对，自段凌霄回家后，变得沉默寡言，时常独自发呆。"另一名邻居补充道。
沈柏庭开始怀疑，段凌霄是否因影儿姑娘的死而深受打击，导致精神恍惚，甚至可能因此产生幻
觉，从而做出不可思议的举动。
为验证这一猜测，他决定暗中观察段凌霄。经过一段时间的观察，他发现段凌霄常在夜晚独自一人
来到屋后的竹林，对着空气自言自语，仿佛在与某人对话。
沈柏庭意识到，段凌霄可能真的因影儿姑娘的死而精神受创。他决定与段凌霄正面交谈，试图解开
他的心结，让他说出真相。
“段公子……沈柏庭以柔和的口吻轻轻唤道。
段凌霄抬起头，眼中带着一丝疑惑：“你是？”
“我是大理寺少卿沈柏庭。“沈柏庭自我介绍道，“我来是想询问您一些事情，关于影儿姑娘的
一听到"影儿"这个名字，段凌霄的眼神顿时变得空洞而悲伤。
他喃喃自语：“影儿……我可怜的影儿啊……"
随后，他崩溃大哭，泪水滑过脸颊，浸湿了衣襟。
在沈柏庭的耐心引导下，段凌霄终于敞开了心扉。
他坦承自己因无法接受影儿姑娘的死而陷入幻觉，误以为自己能与她对话。
他透露，案发当晚他确实来过百花楼，但并未与影儿姑娘见面。他只是站在窗外远远地看着她成为
了新一届的花魁。影儿曾向他祈求，希望他能带她离开这里，开始新的生活。他虽然是爱她的，但他又
怕家里反对他带回青楼女子。
“我没想到，那一别竟然成了永别。“段凌霄哽咽着说，“我恨极了自己的懦弱和犹豫。如果当日
我能不顾一切地带着影儿远走高飞，或许她就不会遭遇这样的厄运。失去了她，我才真正明白她在我心
中的分量。”
沈柏庭认为他并非凶手，他相信段凌霄的悲痛和悔恨是真挚的，而他的精神状态也确实受到了严重
的影响。
于是，沈柏庭决定立刻返回京城禀报苏湛，并继续深入调查其他两位嫌疑人。他相信，在真相大白
之前，还需要找到更多的破案线索。
这第二位嫌疑人，身份很是神秘，只知是位绝色的公子。
苏湛在调查影儿姑娘的案件中，听闻了这位绝色公子的传闻。他向百花楼的妈妈和姑娘询问了关于
这位公子的信息。
“他长得特别漂亮，比姑娘还漂亮。"百花楼的姑娘回忆道，“他的容貌宛如谪仙一般，令人心动
不已。”
“他身边还有一个小厮，也长得格外清秀。“百花楼的妈妈补充道，“但两人的个子都不高大，倒
是美中不足。”
“可他二人只来过一次，就是来寻的影儿。"一个姑娘说道。
“只来过一次？那你们怎么都会记得他？"苏湛不解地问。
“因为那位公子长得太好看了，实在是瞧上一眼就忘不了他。“那位姑娘说完，众人纷纷点头。
苏湛听后，心中暗自思付。他决定让百花楼的妈妈和姑娘详细描述这位公子的样貌，以便能够画出
他的肖像。
沈柏庭轻轻握起画笔，根据她们细致的叙述，以流畅的笔触、坚定的手法，一笔一笔地在纸上勾勒
出那位公子的轮廓。他的画技精湛，仿佛想要将那位公子的风华绝代永久定格在画布之上。
当众人围观那幅精心绘制的肖像时，苏湛与沈柏庭皆被眼前的画面所震撼。那画像中的人物与沈清
宁简直如出一辙，仿佛是由同一个模子精心雕刻而成。
苏湛惊愕地抬起头，一双凤眸此时瞪得溜圆，一时间竟无言以对。沈柏庭则眉头紧锁，心中涌起一
股难以名状的预感，似乎有什么重大的秘密即将被揭开。
两人相视一眼，苏湛将画像递给几位姑娘，让她们仔细辨认，“你们好好看看，这画像上的人与你
们描述的公子是否相似？”
“哎呀，没错，就是他！"一位姑娘肯定地说道。
其他姑娘也纷纷点头附和，“确实很像，简直太像了！”
返回大理寺后，沈柏庭率先打破沉默，“殿下，我想先找清宁谈谈。或许这只是一个巧合，毕竟世
界上总有相似之人。”
苏湛同样心