淡的雾气，顺着她全身的毛孔一点点逸出。当最后一丝火元素被消融殆尽后。肖怜儿观察着自己的丹田。药力结晶像一块被水滴天长日久浸蚀的石头，出现了一处巴掌大小的凹陷。
消融了包裹丹田的药力，疏通全身经脉才能修炼。还有很漫长的路要走呢。肖怜儿低低地叹了口气。
这时，外面传来水心的声音：“怜儿！大小姐来了。”
肖怜儿愣了愣，将花枝藏进了被子里。她揉了揉眼睛，装作一副午觉才醒的模样开了门。
肖明依站在门口，上下审视着她，突然问道：“水心让你把插瓶的花扔了，你扔哪儿去了？”
该回答被自己吃了，还是说埋进土里了？肖怜儿低下头，可怜兮兮地问肖明依：“大小姐，那些换过的花，还有用吗？”
一副害怕做错事的模样。
肖明依瞪了她一眼：“你可别当在乡下种田似得，什么乱七八糟的东西都埋进土里当花肥！当心烧坏了我的药田！”
“奴婢没有埋进土里！阿娘说过仙家的药田是不能随便往地里施肥。”肖怜儿一颗心落到了实处。
“嗯。你知道就好。”肖明依示意肖怜儿出来。她围着药圃转了一圈，看到每株灵草都浇过了水，满意地点了点头，“还行。”
她伸出手，水心把篮子和花铲递过去。肖明依接过，就要下田采灵草。
“大小姐，这种粗活奴婢来做吧。奴婢做得不对，您就教教奴婢。”肖怜儿主动请缨。
肖明依也不想下田弄脏鞋子，闻言把篮子递给她：“采那株水间竹。”
肖怜儿下了田，小心地挖开土，采了一株根茎完整的水间竹。
肖明依放了心，让她再采一株风藤草。
等肖怜儿采完两株药草，肖明依突然捉住了她的手腕。真气一探，发现她经脉堵塞完全不能修炼，这才去了疑心：“既然你懂得怎么采。以后我要什么灵草，你直接采了送来。”
“是！”
送走肖明依，肖怜儿松了口气，情不自禁地望向边上那垄烈阳花。
今天剪掉的五枝花长出了寸许茎枝。又有六朵结出了花骨朵。一垄烈阳花，只有一朵独自怒放着，吸引着肖怜儿想伸手摘下。
她叹了口气，按耐住了自己小小的贪心。
肖明依虽然年纪小，生性却多疑。她从自己采药的手法上起了疑心。等探过经脉后，才放了心。谁知道多出来的这朵烈阳花，肖明依会不会突然心血来潮让剪了送过去。她不敢冒险。
从这以后，肖怜儿每天极小心的服用着烈阳花瓣，将枝梗埋在了药圃外的土里。没引起任何人的怀疑。
转眼一年过去，肖怜儿丹田上方的药力结晶只剩下了薄薄的一层。
她已经过完九岁生日。什么时候才能得到足够的灵草服食，打通全身经脉？肖怜儿望着青目山黯然叹息。
好消息与坏消息接踵而至。
肖明依决定提前一年进元道宗。
坏消息是，肖明依要带水心去元道宗做杂役弟子服侍自己。
“水心，对不住了。和大小姐同去元道宗的人，只能是我。”肖怜儿无论如何也不会放弃。