“枝儿乖，你和你娘在这里等着，爹爹这就给你买酥饼去。”苏明远摸了摸她的头，拖着饿的发飘的脚步往外走。
苏明远所过之处都是如他一般的流民，个个面黄肌瘦。他心知自己今天如果还找不来吃食，只怕也是离饿死不远了。
河东遭了水患，他带全家逃难到南陵已经快一个月了，开始还能吃到朝廷的赈灾粮，如今施粥铺关了，苏明远他们已经足足饿了四天了。
他摇摇晃晃的走到一处宅院，一个没站稳往前扑去，正扑到一个人脚下。
苏明远有气无力的说“你莫怕，是我自己跌倒的，与你无关。”
那人将他搀扶起身，苏明远先是行了拱手礼，然后有气无力的拍了拍身上的灰尘。
“你这人真是奇怪，都这副样子了还拍灰作甚？”来人剑眉星目，风度儒雅。
苏明远虚弱的说“无论是何境地，君子当洁身守道。”
苏明远说完体力不支，晕死过去。
嘴里清甜的滋味让苏明远恢复了意识，他看见一个年长的家仆正在给他喂粥。
看他醒转，老朴说苏明远饿的狠了，现在只能喝些稀粥。主人出门巡营去了，走前特意吩咐老仆等他离去时再送些吃食。
苏明远心下大为感动，问了他家主人名讳，得知他是朝中四品武将，南陵柳家当家柳如锋。
苏明远暗自下定决心，有朝一日定报这一饭之恩。
他吃了两碗清粥，感觉缓过劲来，心中惦念夫人孩子，便带上吃食赶紧回去了。
有了柳家这些吃食，苏明远带着夫人孩子回到了河东。
水患过后百废待兴，苏明远敏锐的嗅到了其中的商机，一步步发达起来。
苏明远时常忆及当初在南陵差点饿死，所以他定了规矩：如果有人上门讨饭，必定有热饭一碗。女儿苏静枝从小受苏明远熏陶，养成救助他人的习惯。
一日中午，苏明远吃罢中饭正欲午睡，苏静枝急急跑过来对他说街上来了好多官兵要苏明远带他去瞧。
苏明远知道这是去平西南动乱的将士回南陵的路上经过河东，西南茶道因为暴乱停了半年之久，苏明远的茶叶生意一落千丈，如今总算有望通畅了。大喜之下，牵着苏静枝便出门了。
街上挤满了人，官兵虽得胜而归，却有很多精神奄靡。苏明远将苏静枝放在肩上，小心的避让拥挤的人群。
他向队伍望去，随即便举手大呼恩人，苏静枝看他大喊也学着一起。
终于，他们的眼光碰在了一起。马上之人似乎没有认出他，苏明远冲开前面的人，跟着马儿奔走。
“恩人，是我！”苏明远放下苏静枝，向他跪拜。
柳如锋下马扶他起身，苏明远怕他又要赶路于是急着说“恩人，我观你与将士脸色只怕在西南吃尽了水土不服的苦头，我药铺中有专治的良药，待我给你取来。”
柳如锋拉住苏明远“先上马，有话等下再说。”苏明远不再客气，抱着苏静枝上马，随柳如锋先到扎营地。
“听说了吗？苏大善人在城郊支了几十口大锅，正给回城的将士免费熬药呢！”街上的人传的沸沸扬扬。
柳如锋终于记起了苏明远，笑道当日一饭竟然救下了河东的首富。
柳如锋见苏静枝与他儿柳承逸年纪相仿，她虽年幼，帮忙盛药却颇有章法，模样又生的整齐，于是向苏明远提议结成儿女亲家。
苏明远大喜，当即同意。