江绎慢悠悠地睁开眼睛，瞥见窗桪透过来的日光缠绕在他的腰际，他掐指估摸一算，此时大致值正午时分。
宿醉的滋味并不好受，江绎此时头痛欲裂，四肢乏力，连带着坏脾气也暴涨了好几倍。
他拉起被子，本想着再眯一会，闭上眼却不知为何耳聪目明地听到屋外利器破空的动静，窸窸窣窣的，不带停歇地扰人清静。
江绎胸腔中冒起火气，他狠狠地踹飞薄被，鞋也没穿地冲出去，随后他看到曲桑之那个招人厌的家仆在他房屋前的竹林里练剑。
顿时，江绎觉得那竹林实在是碍眼，又迫于父亲的威严不能将其一把火烧个一干二净。
江绎的父亲江温在这水乡江南一带很有名声，无论咬文嚼字的文人墨客，还是不文不武的市井小民，对这人都略有耳闻。若从中揪个人对他予以评价，十之八九少不了“商人”二字。
江家祖上世代从农，到江温这代违背祖宗地开始经商，他口才好会唬人，传闻他三岁就折服了不少商贩，之后那些商贩见了他便自觉将价钱低到地底里去。
六岁之后便自己做小本买卖，不时随着商队天南海北地跑，领悟了各地风土人情，由此挖掘了不少商机。
而立之年彻底发迹，成为江南一带排得上号的商贾大户。
很多人眼红他的发迹，明面上阿谀奉承他，暗地里将他比做浑身铜臭味的癞铪/蟆。
他似乎也意识到自己狂野粗俗，难登大雅之堂。便寄希望于独子江绎，立志将其培养成一代大文豪。
所以他在江绎五岁请来了五位十里八村教书的夫子，授江绎孔孟之道、四书五经。
除此，江温又仰慕魏晋竹林七贤，希望江绎像七贤那般正直、顶天立地，便东施效颦地在江绎的院子里种了一片竹林。
可即使这样万事俱备，江绎还是没能如父亲的愿成为大名鼎鼎的文豪，反之他整日游手好闲，倒成了江南霜城人人嗤笑的“纨绔”。
在第五位夫子也以“此子朽木，不可雕也”为由拜别江温后，江温彻底决断了对江绎的厚望。
但因着是自己看着长大的孩子，江温也没怎么苛责他，只念着趁自己还能折腾的年纪，多为这孩子攒些家底，足够他后半生衣食无忧。
而江绎院子里那片竹林，或许感悟到了主人的不成器和长辈的无奈，又因着水土不服，其长势并不好，竹身最多不过成人中指宽，零零落落地挂着几片叶子。
远处一看，像是地里杵着几根杆子。
即便如此，那些竹子仍身姿挺拔，不蔓不枝，大有“高节欲凌云”的气节。
江绎厌恶地瞪着曲桑之使剑的身姿，不知为何脑子一抽，竟觉得曲桑之挺拔的身姿跟身旁的青竹有着异曲同工之妙。
随即，江绎反应过来自己刚才产生了多么荒唐可笑的想法后，他往曲桑之的方向狠狠地啐了一口。
曲桑之并没有觉察到江绎的动静，甚至在江绎走下石阶，到竹林相隔不远的白玉石桌前，他仍背对着江绎，自顾自地练剑。
石桌上放着胎薄晶莹的瓷碗，碗里盛着姜汤，冒着腾腾热气。
江绎先前有次偷摸出去，醉得七荤八素，胡乱收拾便去睡觉，加上夜里起了风，被酒劲和风寒折磨得卧床半月。
介于此事实在是难以启齿，他便只跟奶娘提起过，自此他但凡醉酒，奶娘都会为他熬上一碗姜汤。
江绎眼神复杂地盯着这碗姜汤，在不辜负奶娘的好意和对曲桑之的厌恶之间犹豫，最终选择了后者。
他端起姜汤，连汤带碗朝曲桑之后背扔过去。
曲桑之像是后背生着眼睛，矫捷地避开，瓷碗在他身旁碎的四分五裂，汤汁四下飞溅，却是一滴都没沾到曲桑之衣袍上。
江绎很厌恶曲桑之，几乎到了憎恨的地步，这点江家上下，甚至于霜城，都人尽皆知。
在江绎看来，曲桑之身上令人发指的毛病多得数不过来，那些夸赞曲桑之“霜城楷模”的人怕是被猪油蒙住了眼睛。
比如，曲桑之他阿谀狡猾，巧言令色。有时江绎都自知理亏，但曲桑之却能圆得好似都是他犯的错。
好比如现在，曲桑之避开他丢过来的瓷碗，怔怔看了他一眼，竟双手抱拳，“少爷，我方才一心练剑，竟没有顾及姜汤凉了不合少爷胃口，还请少爷责罚。”
江绎：……这他都能圆回来，那些人看来不止猪油蒙了眼睛，怕是连耳朵都一凑堵上了。
“曲桑之！”江绎咬牙切齿：“你可还记得这是谁的院子，这是本少爷的院子。是不是我爹娘给了你太多好脸色你就觉得可以爬到我头上来了。”
“你不过我江家的一个家仆，我有的是办法让你怎么进来的怎么滚出去。”
闻言，曲桑之低垂头，没有言语。
江绎很是满意曲桑之低眉顺眼的模样，觉得很是解气，“现在，就给我滚出去。往后没我的命令，你不许再进我的院子！！”
曲桑之朝江绎行完礼，