建文三年,大旱。
整个青州道赤地千里,灾民无数。
汝阴郡,是青州道的重灾区,即使有了朝廷运来的赈灾粮,但依然是饿殍遍地。
百姓越发不满起来,反抗的口号越喊越响。
渐渐的,混乱开始了……
……
东河县,因为坐落在汝阴郡的东南角,所以受外界影响不大,还算安定。
不过,这里的土地依然受到了天气的影响,所以也是寸草不生,颗粒无收。
或许是东河县的县令比其他地方的县令要“聪明”一些,所以他没有将赈灾的粮食扣完,而是留下了一部分,发给百姓。
不过,人多粮少,要想领到粮食,就要早早的去排队。
今天也不例外。
一条长龙正排在东河县的西门,一眼望不到头。
排在队伍中的人都在估摸着能不能轮到自己,安生也是如此。
安生是东河县下面的一个小村子里的农家子弟。
家里有两亩薄田,虽不富裕,但是因为家里就自己和父母三个人,所以开销不大,也能勉强过得去。
但是,旱灾的降临,让这个平静的小家庭支离破碎。
父亲已经饿死,母亲也躺在床上奄奄一息。
县里不少年轻人都已经往南方逃难去了,原本安生也打算离开,但是母亲长时间没有吃饭,身体实在太虚弱,无法长途跋涉。
所以,安生想着来这儿领一些粮食,等母亲恢复一些再走。
但是,安生低估了领赈灾粮的难度。
县衙每天只往外派发一百石粮食,而且先到先得,派完就离开,绝对不多给一粒。
最让人难受的是,这些衙役为了所谓的公平,每天发粮食的地点不一样,具体在哪全看心情。
就像今天,就安排在了西门。
之前两天,安生都没有领到粮食,要不是从大户人家里偷偷摸摸的拿了点残羹剩饭,估计都活不过这两天。
“怎么这么慢!”
安生伸着脖子往前看,但是长长的队伍就是不动。
火辣辣的太阳从东边升起,炽热的阳光让队伍里的人都被汗水浸透,散发着一股难闻的气味。
随着时间的流逝,队伍也慢慢的朝前蠕动。
终于在太阳高悬之前,轮到了安生。
可谁知,还没等安生高兴,一句话就浇灭了心头的火热。
“粮食发完了!”一个身着黑色衙役服饰的人说道。
“什么?怎么会呢?这……这不是还有一些吗?”安生焦急的问眼前的衙役。
棚子的角落里,几袋未发完的粮食正堂而皇之的放在那里。
“哼!我说发完了就是发完了!哪那么多废话!赶紧滚!”
衙役面色不善,大声呵斥道。
“求求大人,我实在是……”
还没等安生说完,坐在棚子里的中年大汉站了起来,走到安生跟前,一脚踹了过去。
“敢闹事!给我打!”
闻言,周围站着的几名衙役抽出腰间的棍子围了上去。
随着实心木棍落到身上,安生的惨叫声传到了灾民的耳朵里。
原本有些嘈杂的人群又安静了下来。
“哼!县令大人给你们发粮,那是你们的福气,所以不要不识好歹!”
中年人面色狰狞,狠辣的目光扫过面前的难民。
看着这个魁梧凶悍的中年人,周围骨瘦如柴的难民纷纷低下了头,不敢与之对视。
“行了!别打死了!”
听到中年人的话,几个衙役随即停了下来。
这时,人们才看到那个躺在地上的少年。
或许是因为用的是棍子,也可能是衙役留手了,安生的伤势看起来触目惊心,但是没伤到内脏,只是些皮肉伤。
那个中年人看了一眼躺在地上的安生,扭头对几个衙役说道“拿上粮食,走!”
“一群贱民,还想让老子顶着大太阳在这儿陪你们晒着!”
中年人嘴上嘟囔着,丝毫不担心被周围的难民听到。
“头儿……”
一名衙役似乎是想提醒一下中年人,但是没想到中年人毫不在乎的说“怕什么?这几天下来,这群贱民早就没有体力闹腾了!”
“是!是……头儿说的对!”
听了自己老大的话,那名衙役赶忙附和道。
对于两人的对话,周围人听的一清二楚,但是没人敢站出来质问。
正如中年人说的那样,他们早就没有力气折腾了,这几天一直都在到处跑,粮食却没有领到多少,难民早就要撑不住了,更妄论出来闹事。
看着一群衙役渐渐远去,围着的难民也纷纷离去,前往明天可能发粮的地方,提前占个好位置。
不过散开的人群没发现,之前被打倒在地的少年慢慢爬了起来。