紫禁城的夏天是真的热，放了两个冰盆尤嫌不够，若非芳菲姑姑提醒孕妇不能贪凉，屋子里能堆满了冰盆。陵容与显贞待在屋子里下围棋，你下一子，我下一子，下了以后你悔棋，我也悔棋，玩得不亦乐乎。
彩蝶走了进来禀报：“主儿，懿嫔娘娘，太后身边的竹息姑姑来了。”
陵容与显贞相互对视一眼，这位先帝的德妃娘娘可是无事不登三宝殿的，怎么今日让人上门了？
显贞微微一笑，放下手中棋子说：“竹息姑姑来了？快请！”
不管有什么目的，笑脸迎人总是不会错的。陵容微微收敛起笑容，太后可从来都不待见她，上回去的时候，连门都没进，如今来...是因为孩子吗？
陵容下意识摸了摸肚子。
“别怕！”
显贞把手搭在陵容手背，压低声音安慰。
陵容点点头，收起了眼底的担忧，太后总不能杀了她！皇后虽凶残，但只要提防得当，也不过是一只张牙舞爪被约束在皇权之下的无牙老虎，明目张胆害人，皇后不敢！
明目张胆回护，太后同样不敢，更何况，如今她已经是嫔位，不再是那个小小的无枝可依的答应。
“嗯。”
竹息进来的时候，就见到了两位新进的小主娘娘坐在位置上有说有笑，丝毫没有因为竹息代表太后而来而感到拘束，连站起来迎接也没有。
“给贞妃娘娘、懿嫔娘娘请安！”
她心下一凛，贞妃就算了，贞妃背靠博尔济吉特氏，事涉蒙古即便是太后有事也需要宽容一二，但懿嫔...难道是靠那虚无缥缈的恩宠，亦或者是靠那腹中不知是男是女的孩子？
想到这儿，竹息心下不快了。
“快起来吧。姑姑，今日什么风把您给吹来了？快！彩虹，去给竹息姑姑端个凳子来。”
显贞见竹息进来以后稍稍拉下脸，才笑着站起来去迎竹息，主仆都是老白茶了，人老珠黄越发茶香四溢呛鼻得很，也难怪先帝爷不怎么宠爱德妃，谁愿意日日品发霉呛鼻的茶啊？
别以为她不知道，这位太后很是看不上容儿小门小户出身，也不瞧瞧自个儿是什么人户，容儿封嫔这么久了，都没表示过什么，容儿上门也被拒之门外，如今也不知道打什么鬼主意呢。
“贞妃娘娘别忙活了，奴婢奉太后娘娘之命，请懿嫔娘娘到寿康宫一趟！”
“姑姑，太后可说了是什么事？”
“奴婢不知。”
显贞与陵容对视一眼，笑着看向竹息说：“本宫也有些日子没去给太后请安了，今日便顺道跟懿嫔一块去寿康宫吧。”
“这...”
“太后莫不是不欢迎本宫？”
竹息低眉顺眼地说：“太后自是欢迎的。”
她心里想着，看来贞妃与懿嫔的关系很好的传闻是真的！
寿康宫里，太后捧着茶盏坐在暖炕上，看着茶盏中茶烟袅袅陷入了沉思。她是皇帝生母，却与皇帝的关系并不如何融洽，母子之间隔着太多太多，只是隆科多、十四、乌拉那拉家的荣华富贵，哪一样不是她牵挂的？
而皇帝...
他已然是执掌万里江山的帝王，皇权在手，为什么还非介怀隆科多、十四呢？隆科多便罢了，好歹在朝为官，但她的十四怎能去敦化守灵一去不回呢？！
皇帝连十七都能容下，为什么不能容下亲兄弟！
还有纯元，皇帝不是爱着纯元爱到愿意为纯元付出一切吗？为什么连芳若，都赶出宫去，他还爱着纯元吗？
如果没有纯元，皇帝是否还能待宜修一如既往，别以为她不知为何王府里的女人怀了却生不下来，连最近芳贵人那一胎也是宜修干的，就凭宜修做的那些破事，若无纯元的情分，随便一件翻出来，恐怕后位不保啊！
思绪纷纭，太后慈和的脸上平添了几分愁容。
太后轻声叹息：“空有纯元三分美貌，莞常在不得力啊...”
本来太后也不愿意搭理有孕的懿嫔，兴许是懿嫔有孕才让皇帝多加怜惜吧，天潢贵胄的阿哥什么样的女人没见过？若非皇帝从小就缺乏母爱，如何能为温柔如水的纯元倾心？
“给太后请安！”
陵容与显贞二人走进寿康宫，便见到了脸上带有几缕愁容的太后正端着茶盏沉思。
岁月从不败美人！
太后的美虽并不张扬，但不容忽视，走在人群里也格外出挑。即便太后老了，也依旧能够从那张岁月无情侵蚀的脸上看出年轻时的风姿，自然也就不难理解，太后为何能够生下皇帝以后隔了数年再为先帝诞下十四爷。
“你们来了，坐。陪哀家这糟老婆子说说话！”
“是。”
陵容跟着显贞坐下，陵容本以为太后会直入正题别浪费时间，然而太后说了许多关怀的话，句句提孩子，却半句也不入正题。
她自然不会傻乎乎地单刀直入了，在这种谈话里，谁先主动就先输。