阎锡山在第一时间就知道了有东北军东渡黄河打过来了。他最开始不是没想过这个可能。可是黄河远比长江难渡的多。渡长江的最大问题是船。可是渡黄河可不是光有船就行的。所以阎锡山在西线并没有布置多少部队。这只是其一。其二，吃掉正面的这3万东北军的诱惑实在是太大了，而东北军这两天的进攻。很少使用炮弹。阎锡山已经判断出对手没有多少炮弹了。不得不说，他的战场嗅觉确实蛮敏锐的。
王杰想让他想到的他都想到了。想让他上的当他也都上了。其实历史上阎锡山其人发展经济是把好手，玩政治也还不错。虽然败在蒋委员长手下。不过也不失一方枭雄本色。但是在军事指挥上，他和蒋委员长属于一个档次。要不然也不会抗日战争，太原会战30多个师败给了日本一个师团。而这一次，估计这一幕要重演了。不过只有张学良知道是重演。
西线出现东北军的时候，阎锡山和王杰都知道决战的时刻要来了。此时的战略态势于阎锡山还是比较有利的。只要他可以在东北军侧翼部队运动到太原之前，解决了对面的东北军。毫无疑问，他就是这场战争的赢家了。
阎锡山此时就像赌徒赌红了眼，他知道自己一输就什么都没有了。而他现在也押上了自己全部的赌注。17日下午3点，阎锡山电告吴佩孚通告了战场的最新情况和他的决断。吴佩孚回电的时候，没有就作战计划提出异议。只是跟阎锡山再三强调，不可轻敌。毕竟东北军是和关东军硬抗过的部队，其战斗力不可小看。阎锡山自然知道这个道理，要不然他也不会这么疯狂了。
王杰比阎锡山略早一点就知道了东北军东渡黄河的消息。不过他并没有下令去开始总攻。而是下达命令。第三旅与阳曲县正面修筑阵地，就地防御。第一旅于牧马河沿岸修筑阵地，就地防御。而第二旅则随师部呆在中间看戏。二旅旅长自然是不愿意了。这么大的战役，又是他们师第一次出手。兄弟部队都上了。自己躲在后面看戏算怎么回事？很是找王杰闹了一通。
王杰给他解释都没解释。直接一鞭子抽在钢盔上，让他滚蛋。自己回去好生准备。把枪擦好，装备整理好。二旅旅长听到后面这句话就有些明白了。谁也不是傻子。师长这话明显是有自己上场的时候。而且很可能还是要打反攻。当下，屁颠屁颠的回部队准备去了。
下午四点半，北洋军队和晋军同时发起了进攻。他们虽然没有多少重炮，但是几门迫击炮还是有的。不过可能常年舍不得用。所以准头很是差劲。在此之前，他们打仗是没有炮火准备这一说的。但是，跟东北军打了一次。自然也学到了点东西。只是自己实在打不起那么多炮。也就只能拿迫击炮装装样子了。
阳曲县正面，3旅1团阵地。
晋军在10分钟的勉强算是炮火准备之后，开始向东北军阵地发起了冲锋。第一波发起进攻的是晋军一个团。但是这时候，老旧的战术思维就体现了出来。首先，他们之前并没有接触过东北军的阵地。根本就不知道东北军的火力点在哪里。其次，战场的宽度是根本不够一个团发起冲锋的。更何况，他们是一个团猛攻对手的一个点。
这样密集的阵形，自然是被东北军的机枪手打得够呛。郭富生站在指挥部，拿着望远镜看着前线，不停的搓牙花子。好家伙，这要是把自己的炮全部拿出来，给他们一下子。少说一轮能干掉一半人。奈何师长不让用啊。看着前面打得尘土飞扬，火光冲天。郭富生真想自己冲上去。
战至下午5时许，晋军的一个团基本上打残了。可是东北军的阵地依然岿然不动。晋军含恨撤入城中。郭富生又是忍了半天才没有发起反冲锋。5点多的时候，天也快黑了。所以晋军趁着天还没彻底黑掉。又发动了一次进攻。
这一次的进攻完全吸取了上一次的经验，晋军出动了一个师的兵力。但攻击阵型完全展开。两个团全线攻击。另外一个团迂回东北军侧翼。
郭富生自然是看到了这一幕。对于正面阵地他是毫不担心的。自己的部队本来就没发全力。但是对于侧面这支部队，郭富生不得不小心。虽然东北军比对方的装备好出很多。但是骄兵必败的道理，他还是懂的。
而1团的正面阵地上摆了两个营。自然是还有一个营的预备队。郭富生虽然担心，但依然没有越级指挥。他对他的部下，他的兵有信心。果然一团长没有让他失望。虽然前线战事并不吃紧。但一团长还是表现出了足够的谨慎，并没有把预备队全部投到侧翼去。只是派了几百号人过去，看规模应该是3到四个连。一团长虽然没有在侧翼摆部队，但是基本的战壕却是挖好了的。这也是东北军每个高基层军官的必修课。张学良在他们进修的时候，不止一次的强调过工事的重要性。
这几百号人迅速的从交通壕进入阵地，开始了阻击战。
此时的中国军队除了东北军，对单兵素质都是不怎么看重的。他们首先看重的是人多枪多。因为这才是自己手里的资本。而部队的战斗力反倒是其次的了。这样的部队在发动冲锋的时候，是没有什么阵形的。