宁晚桥道：“回皇上，臣妾已经大致诊出太后的病症了。太后咳嗽，痰中夹血。口干渴，喜饮。食少，气急，胸闷，腹部胀痛。手足心发热。大便秘结不通，小便亦难解。时常失眠，有时头昏。”
皇上这才看了眼宁晚桥，但见她姿态放低，不急不躁，对她高看一分。
“夫人说得极是。太后是何病？”
“回皇上，太后毒气积聚于肺，而肺、大肠阴虚，且伴随气虚。”
“可还有治？”
“有，需滋阴补气，润肠通便。”
“如何治？”
宁晚桥道：“先通肠胃。用生大黄粉每隔一个半时辰服用一次，肠胃通则停服。”
皇上道：“肠胃通后又如何？”
皇上语气压迫十足，让宁晚桥想起阮穆宁来。
阮穆宁也是这样的人，温和谦逊，但骨子里总是散发出某种迫人的压力。
宁晚桥跪着，头一直得贴着地面，似乎是在对地板说话。
她从小生活在平等社会，家中长辈教导跟人说话时，要平视别人，以示尊重。
现在用这样臣服的姿势说话，对她来说，每一刻都煎熬和倍受折磨，以及有一丝丝屈辱在里面。
“回皇上，先服三副药。”
“何药？”
“人参、五味子、天门冬、麦冬、北沙参、火麻仁、郁李仁、猪苓、茯苓…”
皇上道：“起来吧。”
宁晚桥没有这样跪过，只觉头晕眼花，没有办法，只好撑着地面起来。
膝盖疼得她难受。
好在没有跪太久，缓一缓就好了。
皇上道：“给夫人赐座。”
内侍监搬了凳子过来，道：“夫人请坐。”
宁晚桥坐下后，看了前面站着的两排王爷和公主们，又因为这个尊卑有别的社会，坐立不安。
皇上也许是看出她的心思，道：“夫人坐便是，若是夫人能救活太后，你坐着又有何妨？”
宁晚桥当即又跪下：“皇上，臣妾不敢造次。普天之下，莫非王土。这天下是皇上的，子民是皇上的，子民替皇上分忧，替太后医治，全是份内之事。”
皇上便道：“好了，朕和其他王爷公主不是老虎，夫人不必战战兢兢，起来吧。”
宁晚桥道：“是，皇上。”
皇上道：“朕与王爷们就在这里看着夫人如何治，夫人开始吧。”
“是。”
宁晚桥知道，这是不相信她的医术。
男尊女卑，她一介女流，这些人自然不放心把太后交到她手上。
宁晚桥让太监去煎药，同时去冲大黄粉水来。
在姑姑的帮助下，宁晚桥把大黄粉水喂进太后肚子里。
待药煎好，宁晚桥又喂太后服下汤药。
皇上问道：“这药服下后，太后怎的还是没有任何变化？”
宁晚桥道：“回皇上，太后体虚，开药不宜过猛。大黄水要服用四次后，才会起药效。”
皇上道：“夫人是说，要明日辰时，大黄水粉，才会见效？”
宁晚桥道：“正是。”
皇上道：“既如此，夫人便先去参加宴会，待宴会结束，再到殿里来。”
宁晚桥不解。
皇上道：“太后病重，需要人时刻守着。如今太太替太后诊治，留在慈宁宫里，陪太后几日。朕会让人到平昌侯府，跟平昌侯说一声。”
宁晚桥道：“是。”
—
慈宁宫花园，赏完花回来的太太们，又坐到了自己的位置上。
皇后吩咐宫女上今年新采摘的绿茶。
曾氏看到宁晚桥的位置是空的，正想问宫女宁晚桥去哪里了？
宫女在她耳边小声道：“回夫人，皇上请了太太到内殿去给太后诊治了。”
曾氏听了，不好多说什么。
只希望宁晚桥别牵连到平昌侯府。
这时，两位宫女过来，说道：“皇后娘娘，各位太太，仙源公主请你们到御花园一同参加他们的宴会。”
皇后便笑道：“既如此，我们便过去瞧一瞧。”
夫人们便往御花园去。
宁晚桥刚出门，正好赶上了夫人们的队伍。
曾氏看见她，便落后几步，到了宁晚桥旁边，警告她：“你一意孤行，非要替太后诊治，若是惹怒了皇上，别连累平昌侯府。”
宁晚桥道：“婆婆放心吧，不管我是得皇上赏识，还是得罪了皇上，都是我自己的事，跟平昌侯府没有任何关系。”
曾氏冷哼一声。
那一万两银票，怎么样都要从宁晚桥手里拿回来。
宁晚桥的心思并不在跟曾氏斗嘴上。
今日宫宴不能带丫鬟进来。
皇上又让她住在宫里几日，若是遇到什么麻烦的事情，她身边根本没有可信的人可以帮助。