此时,一股异常强大的气息骤然而至,引来数位守夜弟子的警觉,他们厉声质问:“何人胆敢夜闯我琳琅圣地?”
来者疾呼:“我是陈皇朝驻守长老薛云逸,速速让开,有紧急事务禀报!”
众人定睛一看,确为琳琅圣地派驻陈皇朝、实力达到返虚巅峰的薛云逸长老。弟子们立即行礼退避,薛长老则急速掠过,直奔宗主峰而去。
几位守夜弟子望着薛长老那般匆忙甚至略显惶恐的身影,心头不禁蒙上一层阴影,揣测是否有什么重大变故发生。
薛长老全然无暇欣赏沿途瑰丽的灵山景致,一心只想尽快抵达宗主峰。
此刻,他脑海中回荡的是太初圣地对陈皇朝的突袭,那日情形惨烈,陈皇朝遭受重创,他自身险些丧命,幸得陈皇帝以身挡敌,才让他有机会逃脱,赶回琳琅圣地通报噩耗。
一想到陈皇帝,薛长老心痛不已,眼中泛起了泪花。他在陈皇朝坐镇数百年,与陈皇帝情同手足,生死相托。
强忍悲痛,薛长老深知当前首要任务是将消息传递给宗门。他到达宗主峰后,迅速有弟子上前询问,未待弟子发问,薛长老便催促道:“圣子与付长老在何处?”
得知圣子仍在圣子峰,付长老身处元云殿后,薛长老疾言厉色吩咐弟子速去请圣子至元云殿相见,自己则径直飞往元云殿。
弟子们见状,心中惊骇,料想必有大事发生,连忙分头行动。
薛长老抵达元云殿时,殿门自动开启,内中已有一位始终面带微笑、气定神闲的道人等候,他便是此次留守琳琅圣地的渡劫强者——罗道人,罗长老。
薛长老刚入大殿,来不及寒暄,急切地道:“罗长老,大事不妙,太初圣地突然对我琳琅圣地发动大规模袭击,陈皇朝已遭沦陷!”
此言一出,罗长老的笑容瞬间消失,震惊之余追问详情。原来,太初圣地并未如外界所传去外域镇压异族,而是由太初圣子亲自率领,对琳琅圣地发起偷袭。
罗长老面色凝重,意识到形势严峻。一旦太初圣地深入腹地,以修士速度计算,不足半月便会兵临琳琅圣地下,而此时琳琅圣地内仅有他一位渡劫强者坐镇,加上深海底狱受罚的两位渡劫强者,总共不过三人,面对太初圣地大军,压力巨大。
然而,罗长老终究修为深厚,迅速稳住心神,决定暂时封锁消息,以防内部动荡不安。
不久,琳琅圣子接报后也匆匆赶来元云殿。薛长老和罗长老见状,尽管修为高于圣子,仍依礼参拜,毕竟琳琅圣子地位崇高。
琳琅圣子开门见山询问究竟,薛长老详述经过。圣子听后脸色阴沉,未曾想太初圣地竟隐藏如此深的野心。
罗长老紧接着询问应对之策,琳琅圣子沉思片刻,决断道:“首先,我们必须将深海底狱坐镇的两位长老请出,虽他们受罚,但目前形势刻不容缓。”
薛长老与罗长老均赞同此议,当下决定即刻着手安排,请出海底狱中的两位渡劫强者,共同应对即将来临的危机。
同时,他们亦决定在消息进一步扩散前保持低调,以免引起普通弟子恐慌,动摇军心。
琳琅圣子接着道:“此事万分紧急,必须尽快遣人将消息送达掌教真人手中!”
罗长老与薛长老对此深表赞同,他们明白,若非在外征战的强者火速回援,仅凭琳琅圣地现存的力量,无法抵御太初圣地的猛烈攻势。
琳琅圣子接着分析:“陈皇朝覆灭,若非薛长老逃脱,我们至今还被蒙在鼓里。太初圣地与我琳琅圣地相隔遥远,其间诸多皇朝大国,不可能一个报信的弟子都没能回来!”
罗长老与薛长老听闻此言,逐渐领悟到琳琅圣子所指。
琳琅圣子表情严肃:“这么多报信弟子至今音讯全无,难道他们都未能成功传达信息?这其中定有问题,恐怕是我琳琅圣地内部出现了内奸,将报信弟子悉数杀害了!”
罗长老与薛长老脸色一紧,赞同琳琅圣子的猜测。
正讨论间,殿外有一弟子求见。薛长老示意其入内,那弟子满脸惊惶,呈上一则令人震惊的消息:“山门外的森林中发现大量我琳琅圣地弟子尸体,且从现扬痕迹来看,似乎是遭到了我门中神通秘法的攻击,凶手可能来自本门之内。”
琳琅圣子、罗长老与薛长老交换眼神,皆从彼此眼中看出更为沉重的忧虑。
琳琅圣子低沉下令:“此事暂且保密,退下吧。”弟子听令,匆匆退出大殿。
罗长老与薛长老面色铁青,愈发确定琳琅圣地内部存在内奸。
琳琅圣子语气坚定:“欲抗外敌,先安内忧,必须找出内奸。”
薛长老犹豫道:“可如今时间紧迫,恐怕难以快速查明内奸身份。”
琳琅圣子犀利指出:“近日负责山门巡逻的长老是谁?”
罗长老回答:“是晋明江与向九明两位返虚巅峰境界的长老。”
琳琅圣子眼中闪过一抹异样的冷笑:“立刻将这两人拘捕审问!”