银月湖子爵离开之后，香雪才长长的呼出一口气，微微抬起眼来看看会场。因为她身在二楼包厢，所以是在俯视整个会场，很多明细都不会有遗漏。会场上，那些准备一展抱负的文人才子或者贵族官员正在做最后的准备，他们的神情或激动、或持重，有的微微闭眼思索，有的在看著手上的数据。
跟下面微带嘈杂，微带紧张的气氛比起来，二楼包厢区就显得特别宁静、清闲。因为包厢之间布置著大幅帝国旗帜，而且香雪能看到的包厢里都是空的，所以她没能看到几位亲王的模样，但她确定能在二楼就坐的都是真正的大人物。但此刻，她也没有那么紧张了。
自从跟在子爵大人身边以来，她并不觉得轻松，虽然跟他在一起自己可以无视一切外来的危机，但来自子爵大人本人的压力却无时无刻不在压迫著她。香雪也不清楚，为什么自己在依赖这位子爵大人的同时，又会对他产生深切的恐惧感。他明明那么优雅、那么温柔，他越是这样，她就越是害怕，因为她以前从来没有感受过这么强烈的恐惧。就算是面对里瓦帝国的左相和太子，她心里也充满鄙夷。但对银月湖子爵，她却只有恐惧，纯粹的恐惧。
香雪不知道自己怎么会有这样的感觉，彷佛是冥冥之中有个声音在告诉她，不要跟银月湖子爵走得太近。如果这个声音是正确的，为什么这个声音曾经告诉她，只有银月湖子爵会救她？
依赖他，却要与他保持距离，那这样的关系，自己注定只能是一个仆从与下人了吧……香雪在胡思乱想，毫不知道自己明亮的眼神中带上了淡淡的忧虑。一位坐在二楼特别包厢，服饰华贵、仪态高雅又楚楚可人的贵族美女，必定会引起会场中不少人侧目，特别是她从来没有出现过，而且身边又没有与之身分相符的男士陪伴。
会场中响起一阵热烈的掌声打断了香雪的思绪，定睛一看，原来坊间聚会已经正式开始。在司仪的主持下，各位与会来宾正在为四位皇妃做自我介绍，他们的姓名、爵位、官职都是香雪这段时间天天在学习的，这时候看到一个个来宾站起来对号入座，还真是引起香雪的强烈好奇心。斯比亚帝国，究竟是一个怎样的国度？是否真像别国贵族群臣私下所说的那样，是一群臭虫所组成的帝国？
香雪不是一个只有容貌的花瓶间谍，如果不是第一次执行使命就遇到了科恩，她一定会有很好的成绩。早在间谍训练期间，她就流连里瓦帝国贵族阶层，也多次被安排在屏风后观摩大臣之间的会谈交际，对于贵族官员之间的谈判交涉非常熟悉。聚会一正式开始，她就不可避免的用间谍的标准评价起会场中的每一个人──看谁最具有猎取价值。
「……综上所述，下民认为现在的政治体制之中，平民官员所占比例实在太小，其实皇帝陛下可以考虑加大平民官员的任用幅度，这对低层管理有很大的好处。」一位斯比亚平民出身的名士正在发言，根本不理会身边贵族的气愤表情，「平民学子有极高的热情，也具备实力，只要皇帝陛下一个命令，我们就可以为帝国服务。发言完毕，谢谢皇妃，谢谢各位。」
他们所谈论的话题并不吸引香雪，香雪感兴趣的是，这样的言论一出，必将引起强烈的反弹，皇妃最后要用什么办法来安抚双方？果然，发言的这位名士还没坐下，就有一名上了年纪的贵族站了起来，「皇妃殿下，我反对这位先生的言论！」
从上而下，香雪的目光掠过老贵族的胸前徽章，立即确定他的身分，知道他来自斯比亚帝国贵族中一个很具威望的家族。
而这时，那位端坐于玉石台上的第一皇妃，正微笑著轻抬手臂，做出一个请发言的手势，「男爵，你的时间足够，请慢慢表述。」
「谢谢皇妃。」老贵族行了一个礼，也许是因为皇妃的平和态度，他稳定了自己的情绪，「臣下认为，帝国现在任命的平民官员已经太多，他们不但占了低层官员总数六成以上，甚至在中级官员中也占了半数，而他们本身所具备的能力却难以胜任这些重要的职务。另一方面，已经从皇家学院毕业的数百名贵族子弟却还没有得到为帝国效力的机会，有能力的人得不到任用，这是极不公平的，更是对帝国的一种损失。不能因为皇帝陛下开始任用平民，就把这个口子开得太大，任何事情不经过仔细斟酌就推而广之，只会带来坏处。」
「男爵大人，你所说的仔细斟酌指的是什么呢？」已经坐下的平民名士再度站起，「如果您是指平民官员为官的政绩，那么我可以告诉你，在他们上任之后，帝国的低层管理从来没有这么好过。自帝国光复以来，没有一起暴乱发生，没有村民饿死，治安更是良好。这一切，难道还不能说明平民官员的优秀和成绩吗？」
因为香雪的学习刚刚接触到斯比亚平民阶段，所以她到这时才确定了这位平民发言者的身分，他应该是居住在佛露行省的一位名士，在当地平民之中极具威望，教育过的弟子上千人，其中不少人已经步入政界。清楚了他的背景，再对照他的发言，就能发现这位名士带有很强的目的性，也难怪他的话引起贵族的强烈反对。
围绕著他们提