当祥瑞号在海上为了天降横财而欢呼雀跃的时候，耐色瑞尔帝国的首都却是一片愁云惨淡。从官邸的窗口向外望去，甘梅利尔不由得感到一阵深深的无力。
身为这个衰颓帝国的首席执政官，他在自己的任期内已经竭尽了全力，却依旧无法让帝国的形势有任何好转。即使在对抗精灵的战争中取得了前所未有的辉煌胜利，即便战争和粮荒已经结束了将近半年，但萧条的景象丝毫没有改变：中央和地方之间的紧张对峙，导致了交通和贸易的彻底紊乱；而无法偿还的巨额国债，又让政府的信用濒临破产；整个国家都处在空前的大灾难之中。
首都的大街上，到处都是关门歇业的店铺，路上尽是衣衫槛楼，筋疲力尽，神情木然，满面愁容的失业者。孩子们穿着破麻袋制成的衣服和裙子，视路人的戒备状况进行乞讨、偷窃和抢劫。哪怕是五六岁的可爱小姑娘，怀里也往往插着恐怖的大口径手枪。
流浪的穷光蛋被赶出公寓，在城郊的荒野中搭起了简易帐篷，支起了共用的饭锅。天天都有人无声无息地倒毙和自杀，如果运气好的话，或许能在喂饱野狗和乌鸦之前被拖进公墓里喂蚯蚓。
大大小小的当铺是城市里为数不多的热闹之地，门口全都挤满了等待着典当财物的人。而发放救济地慈善机构门前，也是排起了长龙。遗憾的是。愿意捐助的富豪越来越少，携手跳进幽影海地往日老板们却是越来越多。他们跳出了气势，跳出了水平。以至于大批绝望的小市民纷纷追随他们跃身而下，为减轻京畿地区的人口压力作出了卓越贡献。
首都的清洁工因为连续两个月领不到薪水，很干脆地全体罢工了，肮脏的街道无人清理，空气中散发着垃圾的腐败气息。时不时有火光和爆炸传来，给死气沉沉的城市增添了几分活力，那是穷疯了的流浪汉在打家劫舍，顺便袭击警备队。他们无法从政府手里得到应有地救济。只能自己动手，丰衣足食。不得不承认，他们甚至比竖琴手同盟的恐怖分子还要有效率，哪怕只有一把杀猪刀、一块板砖，也能轻易干掉维持秩序的12级战斗法师，顺便剥光耀武扬威的圣武士。而日益削减和拖欠的工资，也使得城市秩序的守卫者越来越普遍地玩起了官匪一家的老把戏。
但是。这都还只是小问题而已。至少对甘梅利尔这样地顶层权力者来说是这样。
在一场旷日持久地大战结束之后，任何国家都会因为战争的消耗、债务的积累、产业链的转型甚至崩溃，还有大批军人的复员，而遭遇类似的危机。但是只要能保持一个稳定的社会秩序，只要政府没有腐败到不适合存在的地步，只要国民能咬上几年牙根，总可以让国家重新振兴起来的。
问题在于，DR1991年，也就是今年。是一个大选年。
就在这仿佛世界末日一般地绝望景象中，却荒诞地充斥着热烈的政治气氛。到处是游行的人群，到处是旗帜，到处都是各个政党候选人的招贴、广告以及街头讲演。脑满肠肥的政客们站在竞选马车上招摇过市，唾沫横飞地向市民许诺着无数美好而虚幻地前景。双眼无神地公民们在心里告诉自己这不过是又一个骗子之余。却还是禁不住产生了一丝期待。
很遗憾。在这片热烈的政治气氛之中，甘梅利尔地处境实在是不怎么好。
就在他的官邸门前的大广场上。无数退役军人代表用废纸板、旧门板和稻草搭建起简易帐篷，举着旧日的军旗安营扎寨，天天喊着口号，要求政府发放被赖掉的军饷和退休金。而越来越多的穷光蛋还在逐渐加入这个已经很庞大的聚居地，还有许多反对党领袖时常来到他们中间煽动打气，各大报纸则用诙谐的口吻，将这片违章建筑戏称为“甘梅利尔村”。这些饥肠辘辘的精壮汉子们在首都四处偷摸拐骗，连甘梅利尔养的两条看门狗也进了他们的肚子。每天早上，广场上的炊烟都浓得仿佛发生了火灾。出动军队镇压的命令已经下达了许多次，但是没有一支军队愿意执行这样的任务，除非能够事先结清拖欠的军饷。鉴于国库的现状，这显然又是一个不可能的任务……
由于糟糕的经济形势和国内政局，甘梅利尔通过军事胜利而获得的声望，在此刻已经消磨得所剩无几。根据幕僚团的预测，由于退役补助和军饷的严重拖欠，他在军人之中的形象正在急剧恶化，而糟糕的社会秩序和接近于零的慈善救济，让一般市民对他也没有太多的好感，大选之中如果能得到20%的投票，就值得开香槟庆祝了。
这真是个坏消息，帝国已经差不多半个世纪没有谁能够在首席执政官这个位置上成功连任了。在几个月前，甘梅利尔还信心十足地认为自己绝对可以打破这一该死的魔咒。但是到了现在，他的信心已经被一连串打击搞得摇摇欲坠了。
而且，还有更多的麻烦正在朝着可怜的首席执政官扑来。
“拉沃克先生，请您体谅一下我的难处吧！”甘梅利尔无奈地从窗台边沿回过身，望着端坐在办公室沙发上翻报纸的骷髅架子，“不要再给我添乱了好不好！为什么要把您的浮空城擅自移动到首都来？还停在商业区的头顶上！首都的商业