虽然嫣红的夕阳还在远方山峦的边缘徘徊，掩映着美丽晚霞的夏日天穹依旧十分明亮，但在网月经历过一番危机的江户城堡内，还是早早地就点亮了灯火。
城堡顶楼天守阁的评定间会议室内。数十位幕府重臣分成左右两列，此刻全都面容严肃地正襟危坐，默然无声。
其中跪坐在左侧的官员，一律穿着式样典雅的武士礼服正装，腰间悬挂长短双刀，胸口还用金线刺绣出各自的家徽。而右侧那批官员的服饰，则是五花八门，有穿长袍的，穿海员装的，穿丝绸短衫的”甚至还有赶时髦穿西洋燕尾服的。坐姿有些歪歪扭扭，仪表风度也不是那么的刻板和庄重。
之所以会出现这种泾渭分明的微妙现象，乃是由他们的身份差异所决定的一 东瀛风俗，以左为尊。因此在评定间的左侧，都是一些出身于武家名门世家的贵胄之后，祖上多半是辅助初代将军开创幕府的历史名人。能力才干如何暂且不说。至少在礼仪风度上都堪称完美。而眼下则是作为大阻商团篡夺幕府实权的补偿。被分配到一些地位清贵的虚职、名声好听，却没有多少实权，基本是当做花瓶和点缀来使用。
而在评定间的右侧，则是大除商团的经理人和代表，或者干脆就是商团董事本人，虽然在风度仪表上要差得多。但这些家伙才是幕府中真正的掌权派，管理着从军事、外交到财政的各项最重要事务，只是让出了一些礼仪、祭祀之类的冷衙门，用于安置旧臣。
总体上讲，在此时的幕府内部，大除商团的新贵暴户们，已经用直接或间接的方式，掌握了绝大部分的要害职司。以及最关键的财权、兵权和人事权。
不过，依靠着数百年的经营和积累，旧的武士名门世家也还没有被完全架空，在中央和地方上仍旧残存着根深蒂固的影响力，并且能够控制少数几咋小肥缺 譬如才刚被彻底血洗了的江户町奉行所。
当得知江户城的旗本武士因为长期拖欠俸禄，正在动恶意讨薪活动。气势汹汹地杀向将军居城的时候，这些臣僚便慌慌张张地聚集到了此处，请出家鸣将军，开始召开紧急对策会议。
会议上，众人自然是七嘴八舌，唇枪舌战，争辩得很是激烈。
只是诸位财阀代表们，在事先对此次动乱毫无心理准备，又少了三井龙姬这咋。领头人的主持和拍板去搬救兵了，一时间群龙无，自身就不能统一意见；而那些旧派武士，更是在幕府次席老中酒井直政的”之类的借口反复阻扰决策，甚至多次刻意把议题往歪路上引导，以拖延时间，结果就是双方僵持扯皮了许久。依然是毫无结果。
既没有人敢独力承担让步妥协的责任，也下不了开火镇压的决心，只能就这么你推来我推去，把事情不死不活地拖着”，但聚集在城堡外边的闹事旗本，可是再没有什么心思等待下去了。
而这正是诸位野心家竭力要营造出来，并且最希望看到的局面。
然而，偏偏三井龙姬这个当家的根本不按常理出牌，也没有进评定间来和大家商量一下，就自说自话地调用外国大兵，对广场上的示威人群动了血腥镇压。随后更是再接再厉，展开了一轮空前规模的大清洗和大搜捕，看那架势简直是恨不得要把江户八万旗本统统逮起来吃牢饭”消息传来之后，还在评定间内无休止地争吵着的众臣，一时间不由得面面相觎，长久地陷入了尴尬的沉默之中
此刻，在摇曳的烛光之中，评定间内的诸位臣僚早已没有了先前激辩的劲头，转而一个个眼观鼻鼻观心，安静得只剩下了呼吸声。每个人的脸色都很难看，不过若是用心分辨的话，还是可以看出一些细微的差异一 右边这些财阀代表的脸上。多半是混杂着兴奋和忧虑的表情，而在左边那些旧派武士的神色之中，则是充斥着几乎要实质化的愤怒和恐惧”，
表面的平静之下，其实却已经是暗潮汹涌。
失策了，这回真的是太失策了！
跪坐在左列上的幕府次席老中酒井直政，虽然表面上还是硬撑着摆出一张冷脸，但内心中却已经是闹腾得仿佛热锅上的蚂蚁一般。即使评定间内摆放了大盆的冰块用于消暑，可是豆粒大的汗珠依旧不断地从他的额头上潺潺而下，在脸庞上冲出一条条油腻腻的沟壑。
江户城旗本武士们的此次恶意讨薪游行。就是他一手策划、周密安排的得意手笔之一，为了让多为贱民出身的城管队员在事之初感到投鼠忌器，无法立即扑灭骚乱的火苗。酒井直政还特意动用了他唯一有把握操纵的江户町奉行所，刻意大肆扣阵亡军属遗孤的抚恤金，激起众人的怨愤，诱使这些同样出身贱民的妇孺老弱一起加入游行，以拖住城管们的手脚。
按照酒井直政的如意算盘。大阻财阀们的领头人，幕府席老中三井银次，此刻正被朝廷的倒幕大军围困于大除孤城，对江户政局已经暂时失控。大除商团驻扎在江户的势力代表，也应该会变得一盘散沙，他们这些旧派武士的上层人物，就可以借助主场优势，煽动数量庞大的旗本武士，以索取欠薪为借口哗变闹事，用以干扰幕府的军备重整工作。并且沉重打击幕府