炮火在半空中纠缠在一起，织成一张红紫色光束的大网，将整个天空都笼罩进去。网罗之下，城市的各个角落都腾起火光，将败垣残壁涂抹上猩红的血色。
孟小七将身子藏在大西门一段塌了大半的城墙后，燥热的风迎面刮了过来，风里带着焚烧尸体的焦臭和浓重的枪炮硫磺烟味，让他在这个冬夜感觉不到一丝寒冷。
孟小七小心地探出半个脑袋，眼睛死死地盯着前方的日军阵地。日军在半个小时前刚刚进行过一次冲锋，被守军击溃后就如同退潮的沅江水一样撤了回去，留下一地的尸体四仰八叉的倒在烂泥地上。
守军这里的伤亡也很大，孟小七刚到大西门前线时还只是个搬运枪炮子弹的勤杂兵，可是一个星期不到，他就扛着把中正式步枪来守阵地了。
感觉肩膀被人在背后拍了一下，孟小七扭头一看，胡大武缩着脖子蹲在他身后，往孟小七手里塞了两个馒头。
“月月刚送馒头上来，她又在问你了。你老实说，你俩到底啥关系？为啥她一过来就要问你这样那样的？”胡大武脑袋凑得很近，嘿嘿笑着，小声问道。
“师座不是都回去了，你和武参谋怎么还在大西门？”孟小七啃了口馒头，他没有理会胡大武取笑他，反而认真地问道。
“你们这伤亡太大，武参谋和师座说他要留下来，我没办法，也走不了，谁让我是他的勤务兵呢？”胡大武轻叹了声，“如果援军两三天内还不到，咱兄弟俩估计就要埋在这常德城了。”
此时，对面鬼子的阵地仿佛应景似的，啪啪放了几枪，孟小七他们身前的墙砖上激起一片碎屑，孟小七急忙拉着胡大武，将脑袋躲了下去。
“这狗日的鬼子真不安生，大晚上还要打仗，让俺们觉都睡不成。”两人身边的重机枪手崔大个子一开口就是浓浓的山东口音，他将身子躲在城墙掩体后面，蹲在地上啃了几口馒头，嘴里嘟嘟囔囔地发着牢骚，“俺们这样和小鬼子打不行！俺去年回老家，那里好多村都挖了地道，没人指引着你根本找不到。小鬼子一进村，四面八方全是枪对着他们打，搞得鬼子们现在根本就不敢过去，像那样打鬼子才叫舒坦。”
“崔大个子，你老家那里不是八路的地盘吗？你这么红口白牙地喊，可是在为共党做宣传。”负责警戒的步枪手老郭和崔大个子平时就互相看不上，现在终于抓住他的把柄，大声喊了起来。
“俺可不懂啥叫宣传，俺就知道那样打小鬼子可以少死人。咱们没有小鬼子的枪好，炮好，就这样硬干，能干得过他们？”崔大个子急了，红着脸从地上跳起来要跑去和老郭理论，旁边当兵的急忙冲上前将两个人拉开。
“都他娘的别嚷嚷了，生怕鬼子找不到你们！” 赵排副正巧猫着腰跑过来，对着崔大个子和老郭一顿吼，崔大个子和老郭立刻没了声音，都愤愤地坐到地上。